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Yo he estado escribiendo profesionalmente por más de dos décadas y también he enseñado a hacerlo por casi el mismo período de tiempo. En cada conferencia, en cada encuentro, en cada clase, siempre alguien de la audiencia no deja de preguntar: “¿Cómo puedo convertirme en un mejor escritor?”. En general, no suelen disfrutar de mi respuesta: “Seguro, solo hay que practicar la escritura propia y leer para estudiar los métodos de los otros escritores, todos los días”.

No les suele gustar mi respuesta por una o dos razones. Algunas personas buscan una solución rápida, una fórmula mágica que los convierta en buenos escritores a partir de tres fáciles pasos. Aunque mi sugerencia consiste en solo dos pasos, es obvio que implica un proyecto a largo plazo. El resto de las personas harán una mueca de desprecio a los primeros porque se consideran “verdaderos escritores” pero verdaderamente no les gusta mi respuesta más que a los demás. Creen simplemente que poseen un don que debe ser desencadenado por la misma magia que ha tocado a los escritores exitosos.

La simple verdad es que no existe otra forma de mejorar su escritura que practicar continuamente. Escriba todos los días. Experimente, planee, corrija y vuelva a corregir. Propóngase desafíos, fechas limites y competiciones. Empújese usted y su escritura lo recompensará. Se lo prometo. Escriba algo inspirado en un escritor que admire y luego escriba algo completamente propio.

Sin embargo, no es suficiente escribir sobre la nada, o en una torre de marfil. También deberá leer la escritura de los otros. Lea todo lo que pueda. Lea ficción, no ficción, poesía y letras de canciones. Lea sobre argumentación y persuación. Lea textos informativos y biográficos. Lea sobre ciencia y sobre fantasía. Lea escritores talentosos y lea a aquellos que todavía están buscando su camino propio en la escritura.

Usted estará leyendo para inspirarse y adquirir confianza. Estará leyendo para enriquecer su vocabulario y su almacenamiento de procedimientos. Estará leyendo para aprender más acerca de ritmos y patrones de lenguaje. Estará leyendo para que, a la hora de escribir, pueda desarrollar su propia y única voz.

El proceso de aprendizaje para volverse un mejor escritor no es trabajo de un fin de semana o incluso de un semestre. Aprender a ser un buen escritor es el trabajo de una vida entera. No conozco un solo escritor profesional que se haya sentado y dicho “Ya aprendí suficiente. Más no puedo mejorar”. Sin dudas le tomará toda una vida alcanzar el estatus de profesional, pero esa no debería ser su meta. Si piensa en esos términos estará reteniendo su potencial.

Por ejemplo, quizás la razón por la que no aceptaron un proyecto suyo en particular no tuvo nada que ver con su forma de escribir, sino que se pudo haber debido al tema que trata, a las necesidades particulares del editor, o incluso al estado de ánimo de la persona que leyó el manuscrito. Lo cierto es que no podrá decidir cuándo se convertirá en un autor publicado, en un escritor profesional, pero sí podrá controlar su técnica, podrá mejorar su escritura. Créame, cuanto más fortalezca su escritura, más fácil será alcanzar la segunda meta. Cuando llegue al punto de obtener escritura de calidad regularmente, encontrará su mercado. Si puede escribir, el resto vendrá solo.

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