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“El Sobrino del Mago” es cronológicamente el primer libro de la serie de Narnia de C.S. Lewis. Se situa alrededor de unos 50 años antes de los acontecimientos de” El León, la Bruja y el Ropero “, y describe cómo llegaron a existir las tierras de Narnia.

Si has visto la reciente película “El León, la Bruja y el Ropero”, es posible que se haya preguntado acerca de dos detalles: ¿por qué un ropero lleva a la tierra mágica de Narnia, y porque Lucy encuentra una linterna encendida en medio del bosque?

“El Sobrino del Mago” responde a estas preguntas (aunque no voy a dar las respuestas en esta reseña) y a muchas más. La novela contiene la génesis (literalmente) de todo el ciclo de Narnia.

La historia comienza a fines del siglo 19 en Londres, cuando dos niños, Polly y Digory accidentalmente ingresan al estudio secreto del excéntrico tío de Digory, Andrew, mientras exploran un pasaje que conecta los desvanes de varias casas.

El tío es realmente un mago, y engaña a Polly y a su sobrino a realizar un experimento con anillos mágicos. Estos anillos transportan a los niños al “Bosque entre los Mundos”, un bosque tranquilo que contiene numerosas pequeñas piscinas que actúan como puertas a otros mundos. Polly y Digory saltan en una de las piscinas y exploran la ciudad en ruinas de Charn, en donde Digory se enfrenta a una gran tentación. Un cartel en una pequeña campana junto a una mujer dormida dice:

Haga su elección, Extraño aventurero,
Toque la campana y espere el peligro,
O pregúntese, hasta que lo vuelva loco,
¿Qué habría pasado si lo hubiera hecho?

Digory es incapaz de resistir y toca la campana, lo cual trae consecuencias trascendentales. El sonido despierta a la mujer, la Emperatriz Jadis, quien había destruido toda la ciudad de Charn con una maldición hace miles de años. Sigue a los niños a Londres, y desde ese momento se desencadenan divertidísimas escenas de caos.

Finalmente, los dos niños, el tío, la cruel Emperatriz, una carroza con su caballo son transportados de vuelta al Bosque entre los Mundos y desde allí a un nuevo mundo que recién se esta formando – Narnia. La creación de Narnia se describe poéticamente en detalle, y después Digory tiene que expiar su error al resistirse a otra tentación – el fruto del árbol prohibido. La historia de Narnia comienza, y a su vez se empiezan a insinuar el regreso del mal (la Emperatriz volverá como la Bruja Blanca) y las futuras necesidades del sacrificio de Aslan.

El sonido desempeña un papel importante en esta novela: esta la quietud soñolienta del Bosque entre los Mundos, el silencio arido de la ciudad de Charn destrozado por la campana, la armonía de las esferas celestes y la canción creativa de Aslan. Todo esto hace que “El Sobrino del Mago” sea un verdadero preludio a Narnia.